Primeiro promotor negro de Alagoas, Manoel Rodrigues de Melo nasceu em Maceió (AL), em 27 de junho de 1876. Em 1909, concluiu o curso de Ciências Jurídicas e Sociais na Faculdade de Direito de Recife. Ocupou a 2ª Promotoria da Capital e a 1ª Promotoria, além da promotoria pública de Santa Luzia do Norte e Penedo. Foi eleito deputado estadual na legislatura 1917 a 1918, e em 1934 voltou à Assembleia Legislativa como constituinte. Foi eleito pelo Partido Republicano e cumpriu a legislatura de 1935 a 1938. Faleceu em 07 de julho de 1946.